Souvent perçue comme la simple porte d’entrée de l’Algarve, Faro est une ville qui mérite bien plus qu’un simple passage depuis son aéroport. Loin des grandes stations balnéaires, elle offre un visage authentique et préservé du sud du Portugal. Ce guide vous emmène à la découverte de ses ruelles fortifiées, de son lagon aux mille couleurs et de ses secrets bien gardés. Préparez-vous à être surpris par la capitale de l’Algarve !
En bref, les activités incontournables à Faro :
- 🏛️ Se perdre dans la Cidade Velha : Explorez le centre historique fortifié, un labyrinthe de rues pavées et de places tranquilles.
- 💀 Visiter la Capela dos Ossos : Découvrez l’étonnante et macabre Chapelle des Os, une expérience mémorable.
- 🌅 Admirer le coucher de soleil sur la marina : Un spectacle magique, idéal pour finir la journée avec un verre au bar O Castelo.
- 🐦 Explorer le parc naturel de la Ria Formosa : Embarquez pour un tour en bateau à travers canaux et marais, un paradis pour les oiseaux.
- 🏝️ S’évader sur l’Ilha Deserta : Profitez d’une immense plage de sable fin sur l’île déserte pour une journée de pure déconnexion.
Plongée dans la Cidade Velha : le cœur historique de Faro 🧡
Mon premier réflexe en arrivant à Faro, après avoir posé mes valises, a été de foncer vers le centre historique. Dès que l’on franchit l’Arco da Vila, on a l’impression de remonter le temps. La Cidade Velha, ceinte de ses remparts médiévaux, est un dédale de ruelles pavées où il fait bon se perdre. L’agitation de la ville moderne s’estompe pour laisser place au calme des petites places ombragées et au charme des maisons blanchies à la chaux.
Au cœur de ce quartier se dresse la cathédrale de Faro (Sé de Faro). N’hésitez pas à monter au sommet de son clocher ! La vue panoramique sur les toits de la ville, le lagon de la Ria Formosa et l’océan est tout simplement à couper le souffle. C’est le meilleur moyen de prendre la mesure de la géographie unique de la ville.
L’intrigante Capela dos Ossos de l’Igreja do Carmo
Préparez-vous à une visite qui ne laisse personne indifférent. Adjacente à la magnifique église baroque do Carmo, la Capela dos Ossos (Chapelle des Os) est l’une des curiosités les plus célèbres de Faro. Ses murs et son plafond sont entièrement recouverts des ossements et des crânes de plus de 1 200 moines. 💀
Loin d’être une attraction morbide, ce lieu a été conçu comme un memento mori, une réflexion sur la brièveté de la vie terrestre. Une inscription au-dessus de la porte donne le ton : « Pára aqui a pensar que a este estado hás-de chegar » (« Arrête-toi ici et pense que tu atteindras cet état un jour »). Une expérience fascinante qui pousse à la contemplation. L’entrée ne coûte que 2 € et vaut vraiment le détour.
Le parc naturel de la Ria Formosa : un joyau écologique 🌿
Faro est la porte d’entrée d’un des plus beaux trésors naturels du Portugal : le Parc Naturel de la Ria Formosa. Ce labyrinthe de canaux, d’îles, de marais et de bancs de sable s’étend sur 60 km le long de la côte. C’est un écosystème d’une richesse incroyable, un véritable sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment les flamants roses et les spatules.
La meilleure façon de découvrir ce paradis est de prendre un bateau depuis l’embarcadère de Faro. Plusieurs compagnies proposent des excursions, allant de la simple balade à l’observation des oiseaux ou même des dauphins au large. J’ai été captivé par le silence des canaux, seulement troublé par le cri des oiseaux, et par les couleurs changeantes de l’eau, oscillant entre le turquoise et le vert émeraude.
Escapade sur l’Ilha Deserta : le sentiment d’être seul au monde
Parmi les cinq îles-barrières de la Ria Formosa, mon choix s’est porté sur Barreta, plus connue sous le nom d’Ilha Deserta (l’île déserte). Et elle porte bien son nom ! Après une traversée d’environ 45 minutes en ferry, on débarque sur une immense plage de sable fin qui semble s’étirer à l’infini. Ici, pas de constructions, à l’exception d’un unique restaurant écologique et design.
Pour les amoureux de la nature comme moi, un sentier balisé sur des pontons en bois permet de faire une superbe balade à travers les dunes arides. J’y ai passé quatre heures, une durée idéale pour faire le tour, prendre des photos et simplement m’asseoir sur la plage pour écouter le bruit des vagues. Une vraie bouffée d’oxygène ! C’est le genre d’expérience qui rappelle les paysages sauvages que l’on peut trouver lors d’un voyage pour découvrir les activités en Corse du Sud.
| Option de transport 🚤 | Durée du trajet | Prix approximatif (A/R) | Idéal pour… |
|---|---|---|---|
| Ferry | ~45 minutes | 10 € | Ceux qui veulent prendre leur temps et admirer le paysage de la Ria Formosa. |
| Navette Rapide | ~20 minutes | 20 € | Les plus pressés qui souhaitent maximiser leur temps sur l’île. |
Conseils pratiques pour un séjour réussi à Faro en 2026
Organiser son séjour à Faro est d’une simplicité enfantine. Depuis l’aéroport, le bus numéro 16 vous dépose en centre-ville en moins de 35 minutes pour environ 2,35 €. Pour le logement, la ville regorge d’options. Ayant voyagé seule, j’ai opté pour une auberge de jeunesse et je vous recommande la Casa d’Alagoa pour son ambiance festive et conviviale.
Côté gastronomie, Faro saura ravir vos papilles. Pour un petit-déjeuner ou un brunch, foncez chez Demo Urban Bakery. Pour une immersion locale, la brasserie Cantinho da Ronha est parfaite. Et pour un moment inoubliable, grimpez sur le rooftop de l’hôtel Eva au coucher du soleil. Vous y siroterez un cocktail en regardant les avions décoller juste au-dessus de vous. C’est magique ! Ce genre de planification méticuleuse est utile partout, que ce soit ici ou pour préparer un voyage et lister les choses à faire à Dubrovnik.
Que faire autour de Faro ?
Si vous restez plus de deux jours, Faro est un excellent point de départ pour explorer l’est de l’Algarve. Louez une voiture ou prenez le bus pour visiter Tavira, surnommée la « ville aux 37 églises », avec son architecture colorée et son charme authentique. Ne manquez pas non plus Olhão, le plus grand port de pêche de la région, particulièrement animé le samedi matin avec son grand marché.
Combien de jours faut-il pour visiter Faro ?
Un jour et demi à deux jours pleins est la durée idéale pour découvrir les incontournables de Faro sans se presser. Vous pouvez facilement y rester trois jours si vous souhaitez explorer plus en profondeur le parc de la Ria Formosa ou visiter une ville voisine.
Est-ce que Faro est une ville chère ?
Non, Faro est une destination très abordable. Les prix des logements, de la nourriture et des transports sont bien plus bas que dans la plupart des grandes villes touristiques européennes. C’est une excellente option pour un voyage à petit budget.
Quelle est la meilleure période pour aller à Faro ?
Le printemps (avril à juin) et l’automne (septembre à octobre) sont les meilleures saisons. Vous bénéficierez d’un temps magnifique avec moins de foule qu’en plein été. Les températures sont agréables pour les visites et les activités en extérieur.
La plage de Faro est-elle facilement accessible ?
Oui, la Praia de Faro est très facile d’accès. Le même bus qui relie l’aéroport au centre-ville, le numéro 16, continue jusqu’à la plage. C’est une immense étendue de sable fin, parfaite pour une journée de détente.
